Au fond des bois, Karin Slaughter

Lena est flic. Un soir, elle est sauvagement agressée à son domicile. Alors que son mari Jared est touché à la tête, elle perd le contrôle et, prise d’une rage meurtrière, tue tout aussi sauvagement l’un de ses agresseurs. L’enquête commence, ardue et douloureuse. Ses ramifications rejoignent progressivement celles d’un autre dossier : l’investigation sous couverture menée par Will Trent pour localiser BigWithey, un pédophile proxénète qui domine un trafic d’héroïne depuis son repaire, au fond des bois…

DE LA MÊME AUTRICE
– Son vrai visage

Avec un tressaillement de douleur, la détective Lena Adams se débarrassa de son T-shirt. De sa poche, elle tira son insigne, puis sa lampe torche et le chargeur de rechange du Glock, avant de jeter le tout pêle-mêle sur la commode. Cela faisait dix-huit heures que Lena s’était sortie du lit, et tout ce qu’elle voulait à présent, c’était y retourner.

Depuis que j’avais lu la chronique de Chess sur ce thriller, j’avais une grande envie de le découvrir. Et lorsque j’ai eu l’occasion de le lire grâce aux éditions Harper Collins que je remercie, j’ai sauté dessus. Et au final, je n’ai nullement été déçue par cet ouvrage qui m’aura procuré du suspense et de la consistance au niveau des personnages.

Après le fiasco de son groupe d’intervention lié à un trafic de drogues et à des meurtres, Lena n’est pas au but de ses peines. Quelques jours à peine après la fin de l’enquête, la flic et son mari, Jared, sont victimes d’une effraction de leur domicile qui va, par la suite, laisser tous les proches de Jared dans l’incertitude sur le retour de celui-ci parmi eux. Qui aurait le cran de s’attaquer à deux flics à leur domicile, et surtout, pour quelle raison ?

Une unité va être déployée afin de comprendre les motivations des ravisseurs et pour essayer de comprendre le rôle de Lena dans cette histoire. Car les policiers en charge de cette enquête vont rapidement se rendre compte de la boucherie dont Lena est l’auteur. Les proches de Jared semblent tous la voir comme la coupable de ce malheur. Mais peut-on réellement les blâmer ?

Car dès les les premières chapitres, l’auteure nous propose des personnages intéressants, remplis d’ambiguïté et possédant tous un passé lourd. Le lecteur se prend rapidement au jeu face à des protagonistes excellemment incarnés qui se retrouvent embarqués dans une intrigue à plusieurs branches qui petit à petit se rejoignent toutes. Il est facile de comprendre les liens conflictuels qui unissent Lena et Jared et la cause de la non reconnaissance de Lena par la famille de son mari.

On peut dire que Lena est le plus souvent en roue libre, impulsive, et ne réfléchit pas réellement aux conséquences de ses actes, ceux-ci retombant généralement sur ceux qui veulent la protéger. C’est pour cela que la mère de Jared la renie, et c’est pour cela que Sarah, veuve du père de Jared, la déteste. Sarah, maintenant devenue médecin à l’hôpital d’Atlanta, a refait sa vie et a retrouvé le bonheur dans les bras de Will Trent, policier chevronné.

Mais avec l’accident de Jared, le passé va précipitamment refaire surface et mettre au pied du mur Sarah qui va devoir peu à peu faire face aux mystères et aux mensonges de Will. Autour de tous ces personnages naviguent également l’ombre de BigWhithey, un criminel qui n’a jamais été appréhendé et qui se délecte à gangrener de petites villes afin d’engranger d’énormes profits. Pots-de-vins, trafics, meurtres, viols, … La police tente tout afin de le retrouver.

On peut dire que l’auteure ne ménage pas ses personnages qui vont devoir faire face tour à tour à la vérité. Blessés physiquement et psychologiquement, ils doivent réussir à franchir toutes les embûches pour être digne de trouver la vérité qui les aideront peut-être à avancer. Chacun des protagonistes est lié à ces divers événements, tous de manière différente et vont essayer individuellement de comprendre ce qui les a amené à ce désastre et la façon d’en sortir. Les secrets sont incalculables et vont barrer sans cesse la route des différents personnages. L’auteur joue avec eux et en parallèle avec le lecteur, ne laissant filtrer qu’à sa guise quelques indices et révélations au compte-gouttes. Le lecteur reste alors toujours en éveil afin de saisir le fin mot de l’histoire.

Le fait de suivre l’histoire dans un désordre temporel est plutôt intéressant et laisse encore davantage de place au suspense, ce qui rend encore plus forts certains bouleversements. Même si les chapitres du point de vue de Lena m’ont un peu moins intéressé, la trouvant le plus souvent antipathique, même si j’ai réussi parfois à compatir face à  son malheur, ce livre réussit parfaitement à construire des personnages consistants et peuplés de nuance, ce qui les rend pour la plupart attachants.

Je me suis rendue compte après ma lecture, que certains personnages, particulièrement Will, étaient présents dans d’autres thrillers de l’auteure et que ce roman s’inscrivait dans une saga telle que celle de Franck Thilliez avec Franck Sharko & Lucie Hennebelle. Donc pas de panique, les différents romans peuvent se lire indépendamment sans ressentir un manque d’informations ou de contextualisation. Cela m’a seulement donné envie de découvrir en profondeur la saga Will Trent en commençant par le premier « tome », Tryptique.

Tu sais quoi ? Il y a longtemps, mon père m’a dit que rêver de vengeance, c’était comme de boire du poison et s’attendre à ce que ce soit l’autre qui meure.

Un thriller qui joint parfaitement suspense, tension et teneur psychologique des personnages. Le fait de mélanger passé et présent au fil des chapitres apporte encore davantage d’intérêt.

Sortie : janvier 2017
Édition : HarperCollins (Noir)
277 pages