Chute libre, T.J. Newman

Acceptant de remplacer un de ses collègues, un pilote commence le décollage d’un vol pour New York. C’est alors qu’il devient la victime d’un chantage affreux. Des terroristes lui demandent de choisir : soit sa famille meurt, soit il crashe l’avion et tue l’équipage et les cent quarante-quatre passagers. 

« Quand la chaussure retombe sur ses genoux, le pied est encore dedans. »

Premier roman de T. J. Newman, Chute libre procure facilement des sueurs froides, notamment aux phobiques de l’avion. Mais ici, ce ne sont pas les turbulences qui sont à redouter, mais bien un attentat terroriste. Soyez prêts à embarquer dans un thriller au suspense insoutenable.

Ratant à contre-cœur le match de son fils, un pilote d’avion accepte de remplacer l’un de ses collègues pour un vol en direction de New York. Dès le décollage, le stress monte. Sur son écran de bord apparait l’image de son salon avec sa femme et ses deux enfants piégés dans les filets de Sam, un inconnu bien décidé à obliger le pilote à faire un choix cornélien. Voir mourir sa famille ou se tuer, et tuer tout le reste de l’avion, en crashant l’appareil. Si les revendications des terroristes sont bientôt révélées, la tension reste extrêmement haute du début à la fin du roman.

Impossible de faire un choix quand les deux solutions amènent à tant de conséquences aussi physiques que psychologiques. Alors que le pilote s’allie à l’équipage et tente de découvrir l’identité de possibles terroristes au sein même de l’avion, le FBI fait tout pour retrouver sa famille et trouver un moyen de détourner l’avion. Car le risque d’un crash est bien présent, qui sait ce que le pilote va finir par décider. Comme le reste des personnages, on reste indéfiniment sur le qui-vive à tenter de savoir ce que le personnage va finalement choisir et si l’attentat a des chances d’être déjoué. En suivant les différents individus en lien avec cet événement, on se laisse rapidement prendre au jeu et à espérer que le pire ne survienne pas.

Tel un épisode de 24 heures chrono, le stress monte et nous laisse aucun répit jusqu’à la fin. Les revendications des terroristes sont intéressantes et montre bien notre manie à l’ethnocentrisme, quitte à fermer les yeux sur ce qu’il se passe dans les autres pays. Pour un premier roman, T.J. Newman s’en sort extrêmement bien. De plus, ayant travaillé dans ce milieu, elle apporte un réalisme très convaincant concernant le travail du personnel de bord. La lecture d’Aurélien Ringelheim est très agréable et nous met entièrement dans cette ambiance effrénée. Merci à NetGalley et à Audiolib pour cette lecture. 

– Alors voilà… Tu es enfin forcé à regarder la vérité en face.
– Mais quelle vérité ?
– La vérité selon laquelle la bonté de chacun ne dépend que de ce que le monde lui permet. Tu n’es pas fondamentalement bon, ni moi fondamentalement mauvais. On ne fait que jouer les cartes que la vie nous distribue. Alors, le fait de te mettre dans cette position, de te distribuer ces cartes… Que va faire un type bien maintenant ? L’important, ce n’est pas le crash, c’est le choix. C’est de montrer aux gentils qu’ils ne sont pas différents des méchants. »

En thriller haletant et aérien, Chute libre nous met en tension du début à la fin grâce à son réalisme et au choix cornélien que le personnage doit faire, quitte à risquer la vie d’innocents.

Titre original : Falling
Sortie : 29 mars 2023 (1e éd. : 2022)
Édition : Audiolib
Lu par Aurélien Ringelheim
Genre : Thriller
8h57