Mythes grecs, Lucilla Burn

Héraclès, Ulysse, Thésée, Œdipe, Jason, ces héros grecs sont devenus de véritables légendes au sein de mythes passionnants à (re)découvrir.

DE LA MÊME COLLECTION
Mythes celtiques, Miranda Jane Green – Mythes nordiques, R.I. Page

Dans Mythes celtiques et Mythes nordiques, les essayistes revenaient principalement sur la transmission de la matière mythologique à travers les siècles et leur lien avec l’émergence du christianisme lors de la retranscription écrite de ces mythes. Avec Mythes grecs, Lucilla Burn aborde une mythologie bien plus fournie en témoignages artistiques et littéraires. Loin d’un travail historique, cet essai propose plutôt de nous raconter plusieurs mythes qui font pour la plupart toute la richesse de la mythologie grecque.

Les héros les plus remarquables de la mythologie grecque

Jason, Héraclès, Ulysse, Thésée, Œdipe, encore aujourd’hui, ces noms restent familiers. Pourtant, les histoires dans lesquelles ces héros combattent sont vieilles de plusieurs millénaires. Et elles continuent de vivre dans notre imaginaire actuel.

La force de ces mythes reste entière. Car, malgré le temps qui les sépare de nous, ils restent incroyablement intemporels. Ils continuent de dire des choses sur l’être humain, sur ses forces, ses failles, ses envies, ses peurs. Chacun de ses héros s’est illustré par la force de ses poings, par son astuce ou par ses malédictions.

Peu connaîtront une fin paisible, mais tous brillent de mille feux pour l’éternité. Ces hommes sont devenus aussi célèbres et aussi grands que les dieux qu’ils louaient. Et il est passionnant de découvrir leur histoire à tous dans cet essai bien documenté.

« Si sûr de lui que l’homme se sente, si riche et puissant qu’il apparaisse, si évidents que soient les signes extérieurs de son bonheur, nul ne peut être absolument certain d’échapper au pire des désastres. »

Leur influence sur le peuple grec dans l’Antiquité jusqu’à aujourd’hui

^{Thésée combat le Minotaure observée par Athéna}

Au-delà des histoires qui les magnifient, l’aura de ces hommes a joué une grande influence pendant l’Antiquité grecque. Thésée était un symbole politique puissant. Les mésaventures incestueuses d’Œdipe étaient craintes. Le courage de Jason, Héraclès ou encore Thésée était plus qu’admiré.

Lucilla Burn revient sur la figure du héros et sur son importance pour les citoyens grecs. La question revient sans cesse : les grecs croyaient-ils réellement aux dieux grecs et au temps des héros ? Difficile d’y répondre clairement. Néanmoins, même si les dieux et mortels illustres n’étaient peut-être vus que comme des personnages de fiction, ils restaient des figures indispensables dans les considérations du peuple grec.

Cet essai revient par petites touches sur ce point précis et il est intéressant de voir, par l’intermédiaire de textes ou de vestiges, que tel ou tel héros, était aussi important dans la vie politique et sociale du monde grec.

« Aux yeux des Athéniens de cette époque, Thésée n’était pas seulement un personnage mythologique ; il était aussi un symbole politique – l’image de leur démocratie. »

Découverte des mythes les plus connus

Si vous êtes passionnés de mythologie grecque, nul doute que vous n’allez pas apprendre grand-chose de nouveau avec Mythes grecs. En effet, Lucilla Burn revient sur les mythes et les héros les plus connus de cette mythologie variée.

Peu de place pour les dieux et déesses, pour les hommes moins illustres qu’Héraclès et ses pairs. Cet essai, qui est davantage un recueil de mythes, est idéal pour ceux qui découvrent peu à peu la mythologie grecque.

Mois complexe que d’autres essais de la même collection, il permet d’en apprendre davantage sur ces héros légendaires, leur place dans le monde grec et leur ascendance sur ceux qu’il rencontre au sein de leurs mythes.

« Quel que soit son fondement dans la réalité historique, la guerre de Troie est l’épisode ou l’ensemble d’épisodes le plus important qui nous soit parvenu de la mythologie et de la légende grecques. […] Elle est immensément romantique et d’un grand intérêt humain, car, comme tous les mythes grecs, elle exprime fondamentalement l’histoire de l’homme et de sa lutte pour exister face au destin et face au Dieu. »

Plus un recueil qu’un essai, Mythes grecs raconte les mythes de tous les héros grecs les plus connus. En narrant leurs histoires, l’essayiste Lucilla Burn revient également sur leur importance dans la vie des Grecs.